Существуют различные точки зрения на то, что такое показатели труда. Они могут рассматриваться как простая регистрация достигнутых результатов. На уровне отдельных работников это — регистрация индивидуальных достижений. Д. Кейн (Капе, 1996) доказывает, что показатели труда — «это нечто, что человек оставляет после себя, и что существует независимо от цели». Бернадин и др. (Bernadin et al, 1995) настаивают на том, что «показатели труда следует опреде¬лять как результаты работы, потому что они обеспечивают самую прочную связь со стратегическими целями организации, удовлетворением потребителей и эко-номическим вкладом». Оксфордский словарь английского языка определяет тер¬мин «показатели труда» как: «достижение, выполнение, доведение до конца, по¬лучение в результате упорного труда всего, что приказано выполнить».
Здесь говорится о результатах, но кроме того утверждается, что показатели труда относятся к процессу выполнения работы так же, как к достигнутым ре-зультатам. Поэтому показатели труда можно рассматривать как поведение — спо-соб, которым организации, группы и отдельные работники добиваются выполне¬ния работы. Д. Кемпбелл (Campbell, 1990) уверен, что: «показатели труда представляют собой поведение и должны быть отделены от результатов, потому что на них могут пагубно влиять системные факторы».